妈祖，是我国古代至高无尚的海神。按照古礼，凡能御大灾、捍大患和有功大于国家者宜得礼。所以，自南宋以来，历代
帝王不仅对妈祖频频褒封，还由朝廷颁布谕祭。元代，曾三次派朝臣代表皇帝到湄洲致祭。明永乐则在南京天妃宫举行御祭，
由太常寺卿主持，并配备乐舞。清康熙统一台湾后，又屡次派朝臣诣湄洲致祭。清雍正复诏普天下行三跪九叩礼。2006年，妈
祖祭典被列入国家首批非物质文化遗产名录。
下宫天后古庙每年的妈祖祭典，也十分隆重，既有共性，也有其自身独特的方式。为了弘扬中华传统文化，将妈祖祭仪引
向规范，这里特介绍《湄洲祖庙祭典》的仪式，以期让妈祖文化得到进一步的弘扬。
《湄洲祖庙祭典》的仪式是在每年农历三月二十三日妈祖圣诞之日举行，行祭地点在湄洲祖庙广场或新殿天后广场。祭典
全程时间约45分钟，祭典规模可分为大、中、小三种，依序为：1、擂鼓鸣炮；2、仪仗、仪卫队就位，乐生、舞生就位；3、
主祭人、陪祭人就位；4、迎神上香；5、奠帛；6、诵读祝文；7、跪拜叩首；8、行初献之礼、奏《和平之乐》；9、行亚献之
礼、奏《海平之乐》；10、行终献之礼、奏《咸平之乐》；11、焚祝文、焚帛；12、三跪九叩；13、送神、礼成。
《湄洲祖庙祭典》的乐舞是围绕三献为中心，分《迎神》、《初献》、《亚献》、《终献》、《送神》五个乐章，《三献
》乐称《海平》、《和平》、《咸平》，由男女歌生合唱。舞备八佾，由男女舞生各三十二名组成，分别秉羽和执龠，是为古
代最高规格之文舞。
1、祭典仪式
祭典由主祭一人，与祭若干人，司仪、司香、读祝文等各一人主持，还有司钟、司鼓、司乐、司僚等执事。祭典在鸣炮、
鸣钟、奏乐中开始，主祭、与祭等各就各位，虔诚地上香、行三跪九叩大礼，接着行“初献礼”，行“亚献礼”，行“终献礼
”……最后“焚祝文、焚宝帛”，又在香烟缭绕、钟鼓齐鸣、炮声震天中礼成。整个祭典过程，雍容肃穆，瑞气氤氲。各地妈
祖庙（宫）的进香团队，以及本地妈祖信众，好几万人聚集在湄洲祖庙之前，虔诚上香、膜拜、祈福，人山人海，秩序井然，
真是一瓣心香到湄洲。
2、卤簿
妈祖“出游”（或“出巡”）时，有“銮驾”和“卤簿”等两者兼而有之的执事和仪仗队。所谓“銮驾”，就是妈祖“出
游”时所坐的神舆。所谓“卤簿”，就是仪仗队。仪仗队包括：龙头杖、大锣、长管铜号、铜镜、红灯、彩旗、“天上圣母”
街牌、“肃静”牌、“回避”牌，以及玉斧、大刀、画戟、驱妖牌、斩怪刀等器械仪仗；有由人装扮的开路神、八班、御林军
等神曹；还有吹笙、车鼓、十音、八乐、马队、妆阁等队伍；最后是香亭、“鲎扇”和凉伞等拥护着妈祖的神舆。“卤簿”的
缘由有两种说法。一是说：“卤”，就是大盾。“出游”时兵卫以大盾为前导，其余仪仗队排列的次序，都记在簿籍里，故叫
“卤簿”。一是说：“出游”时以卤水洒道，使路面不会马上干，可以清除尘埃。仪卫在簿籍里明明记载着：以“卤”开头，
故叫“卤簿”。
3、船模
因为古代木帆船在海上航行时，主要依靠风力，如遇到狂风骇浪，则有生命、货物之危，所以出海渔民及航海商人往往寄
托于海神妈祖的保佑。如化险为夷，则是妈祖的神功，就要按照被保护的船为模型制作一只小船，供奉在妈祖庙里，并求今后
能继续得到妈祖的保佑。
4、祭海
涵江霞徐天妃宫于妈祖诞辰和羽化升天之日，都由地方人士和商绅主祭，宫中正殿挂起“天后圣迹图”，偏殿正中挂上“
天文星图”。宫内外点灯结彩，神坛前安放一只装满五谷的大海螺壳，宴桌、鲜花，灯火辉煌，香烟缭绕。午后涨潮时，还在
海滩上排好宴桌，以全猪、全羊为祭品，祭祀妈祖及其父母、兄嫂，称为“祭海”。这是莆田独特的祭典。
