潮阳金漆木雕已有1000多年的历史。据《潮阳县志》记载：“潮阳金漆木雕，始于唐，盛于宋。”至明清，邑内官宦、商贾及富有人家，崇尚雕梁画栋，其艺精巧，富丽堂堂。清末，潮阳关埠下底人黄武贤，跟随左宗棠平息新疆叛乱有功，被朝廷加封为云南提督。黄武贤曾以潮阳金漆木雕《福禄寿三星图》奉献慈禧太后，慈禧爱不释手，连称“广南人杰艺精”，后当国宝收藏于故宫。建国后，潮阳金漆木雕有了新的发展。1959年，县有关部门把一些木雕艺人组织起来，成立了潮阳县工艺美术厂，是金漆木雕业发展的黄金时代，产品畅销港澳和东南亚、欧美、日本等地区和国家。1976年，美术工艺师叶锡永设计雕刻的《白鹭戏莲花》金漆木雕，被送往塞浦路斯国际博览会展出并获奖；1981年，潮阳金漆木雕获国家轻工部四等奖；1984年，著名木雕老艺人李水棕雕刻的《龙虾蟹篮》，获中国工艺美术优秀创作设计二等奖。
潮阳金漆木雕品类繁多，在工艺美术厂，大件的工艺品有4米高、1米宽的《千手千眼佛》，小的只有10厘米高的《花鸟小品》、《观音坐像》，还有大小不一的古今人物、花鸟虫鱼、龙虎狮象的挂屏，一件件形态各异，令人赏心悦目。据老艺人介绍，金漆木雕以樟木为原料，不易蛀蚀。传统的金漆木雕以浮雕、通雕为主，近年来又创新了拉花雕、多层镂雕、圆雕等，使这项传统工艺题材更广泛、构图饱满、刀法流畅、画面繁而不乱。木雕艺人叶钦谋创作的《元春省亲》，取材于古典小说《红楼梦》，是一幅推陈出新的佳作。这幅金漆木雕在不足1米长，40厘米宽的木板上，展现了贵妃贾元春省亲的热闹场面，38个人物栩栩如生，形象逼真，使人如临其境，如见其人，如闻其声。据作者介绍，创作这幅艺术品，首先要熟悉《红楼梦》中的人物，研究各个人物的独特性格，弄清当时的服装，特定场景等等，再动手描图纸，数易其稿，最后选择最优方案。曾获国际的金漆木雕《龙虾蟹篮》，是潮阳金漆木雕的代表作之一，这件作品高约40厘米，长23厘米的艺术品，用一块木头雕成，花篮内有5只龙是和两只螃蟹，龙虾和螃蟹潜游扑食，惟妙惟肖，篮底围着簇簇花草，花篮的“篾条”清晰，可谓巧夺天工。据艺人介绍，雕刻时首先要画创作稿，然后把木头削成粗坯，再精雕细刻，小刀要伸进“篮”里雕龙蟹和螃蟹，更要全神贯注，如果不慎雕断一条篾条和一根龙虾须，则前功尽废，其难度不言而喻。
近年来，随着经济的发展和民众生活的改善，潮阳金漆木雕似枯木逢春，又出现了新的生机。公共建筑物、商店、宾馆、民居用金漆木雕装饰者日众，一批新的木雕艺人相继涌现，这项传统工艺，正绽放出朵朵新花。
资料整理:郭亨渠、马东涛、林祥凡
