姜　薯

姜薯，棉城人对这种食物不陌生，它是产于冬季薯根类食物，每逢年尾时节拜老爷、祭祖，家里都有我喜爱的姜薯汤，姜薯以前在平北乡，东家宫村一带有种植，其他地方少见。姜薯需沙质肥沃土壤，忌水分过多，故种姜薯土壤要深沟、平底利排水。姜薯出塗面部分是攀缘藤状，故农户须搭竹竿仔之架让其攀缘以利生长。收成时候，拆掉竹架，割去藤后，挖出姜薯。姜薯表面浅棕色，表皮粗糙，呈棒形，直径3-4厘米，长约20多厘米，脆而易断。姜薯有清热去火，调肝之功效。
从市场上买来姜薯后，有专用生果刀刨很方便，去皮后就露出雪白的肉质，它就象白玉一样温润可爱。然后用一个姜著抽，把姜薯抽成一片片约有一毫米厚，盛在容器里。然后用锅煮开水，水开时把所有姜薯片倒进锅里，用勺搅拌三、几下姜薯片就熟了，姜薯片成卷曲状。放下适量白糖，搅和均匀，就可盛在碗里。祭拜一般是四碗，在碗面上洒上几许专用之粿红，几碗白雪雪之姜薯汤，煞是好看。也有的在煮姜薯汤时渗入一些薯粉丸仔，别具风味。
这姜薯汤一入口，清、香、脆、爽，是食物中所罕见的。春节期间，棉城地方人家，每有客人到来，就喜欢在这姜薯汤中加放入二粒完整煮熟鸡蛋招待客人，其色、香、味愽得了客人 啧、啧地赞不绝口。
姜薯还有另一食法，在冬天时节，把姜薯切成块状，掺和在大白菜、西红杮中，加香菇、金针菜等配料一起煮，姜薯又食出另一番风味来，令人难以忘怀。现平北、东家宫一带，因多种原因，这特产不种了。这个传承被毗邻西胪镇、河溪镇精明的专业农户接手，西胪镇已大面积地推广，获得了姜薯种植之乡称号。现几乎常年可见姜薯在市场上有卖，酒楼餐馆有特色甜姜薯泥做成寿桃形状之名菜。有专业户还把姜薯供到广州、深圳、珠海等地。
姜薯一旦出土挖起来，放上三、二日无问题，但它不耐久贮放，如若无放入冰箱很快会变质，这是其不足之处。但其令人食之甘之如饴，其色、香、味、口感佳是令人百食不厌的。
伴随着同节令盛产的还有大薯、苏墨薯，大薯顾名思义，比姜薯大很多，也呈棒形，直径有7-8厘米，长30-40厘米。皮浅棕色，肉呈米白色。一般切块用来伴大白菜、西红柿煮，也可在火锅上煮，其香喷喷亦令人喜爱。苏墨薯就很奇特了，只要擦破薯皮，就呈现紫蓝色，非常鲜活，大小与大薯差不多。这是煮甜汤材料，把它去皮后切块放在锅中煮熟，放入薯粉丸仔和适量红糖，舀在碗里作为特色供品，祭拜老爷、祖宗，令整个祭床色彩斑斓，气氛迴然。
以前我上山下乡远到海南岛时，后于出外探亲、访友、办事，每于冬天时节，都无看到这三种家乡珍品，才深切地怀念起家乡人殷物阜，得天独厚的恩赐，这三种珍品确是我们潮阳人值得自豪的食物。

作者：周文广