际云
汕头市潮阳区和平镇，是历史悠久的海滨古镇。唐宋时期，福建等地的渔民就相继到这里开荒垦殖，掠蚝捕鱼，置寨立业。因这里属海滩冲积地，盛产蚝类，故古称“蚝坪”。至南宋末年，才由文天祥改为和平里。
文天祥与潮阳
文天祥（1236-1283），号文山。吉州庐陵（今江西吉安）人。宝祐四年（1256）中进士第一。开庆元年（1259）元兵大举南侵，上疏请斩主张迁都以避敌锋的宦官董宋臣，并献御敌之计，未被采纳。历任知瑞州、江西提刑等职，因得罪权贵，或罢官或弃职。德祐元年（1275）正月，闻元军来犯，在赣州组织义军，开赴临安。次年被任为右丞相兼枢密使。
因兵败江西空坑，辗转经南岭，于1278年春进入广东。在潮阳和海丰之间，一路追随南宋小朝廷的踪迹，同时进行抗元斗争和平叛安民活动，被封为少保信国公。同年12月，在海丰五坡岭被俘。次年被押送大都（今北京），囚禁3年多，经历种种威逼利诱始终不屈，于1283年初从容就义。所作《过零丁洋》、《正气歌》成为千古绝唱。文天祥是南宋杰出的民族英雄、军事家、爱国诗人和政治家。与陆秀夫、张世杰被称为“宋末三杰”。他生活于宋元更迭年代，作为宋朝的官员，他义无反顾地参与抗击元军南侵的战斗，因而他的诗词，大多风格慷慨激昂，苍凉悲壮，具有强烈的感染力，反映了他坚贞的民族气节和顽强的战斗精神。
据旧《潮阳县志》载，文天祥来潮阳到过三处地方：一是到海门莲花峰“极目以望帝舟”；又一是在潮阳东山谒拜唐代安史之乱时驻守睢阳的张巡、许远两位忠臣；另一在和平斩叛宋降元的潮州知府刘兴。对此，晚清的爱国诗人丘逢甲的《和平里行》诗开篇也有所反映：“莲花峰头望帝舟，双忠祠前吟古愁。日星河岳浩然气，大笔更向蚝墩留……”丘诗写于光绪二十五年（1899），诗中蚝墩即“蚝坪”。
文天祥与和平里
丘逢甲的“大笔更向蚝墩留”句，指的就是文天祥为和平改名并挥毫题字之事。
地方志乘载：宋景炎三年（1278年，其年5月改元为祥兴一年），叛宋降元的潮州知府刘兴，盘踞潮汕一带为非作歹，文天祥率军进驻蚝坪后，在乡民配合下，将刘兴擒获斩首示众。老辈人还传说，文天祥在追击刘兴过程，须经过桥尾山车路一条小桥，刘兴队伍怕宋兵追上，遂拆毁此桥，谁知文天祥等人的战马甚有灵性，腾空一跃，跨过了十几米长的沟壑，终于生擒了刘兴。后来，乡民重建此桥，命名为“和阳桥” ，祈望“天下和平，丹心向阳” 。因山移水改，桥如今已荡然无存。
又相传，文天祥在蚝坪时，女儿监娘曾出宋营在大树下练习剑法，回营时，挂在树上的玉扇忘记取回。乡人拾得玉扇后，将其悬挂于寨门前，好久没人冒领。后来有人认出是贵重之物，揣度应是宋帅所失，便郑重地赴宋营交还原主。文天祥感慨当地百姓“人存厚德，地气和平”，遂取谐音，挥毫将蚝坪改为“和平里”。
如今，文天祥题书的“和平里”碑（落款“宋庐陵文山文天祥题”），与“和平桥”（宋代高僧大峰建）碑，并列矗立在和平古桥头，“书法厚重奇伟，非公不能作，审为真迹。”在丘逢甲看来，文天祥题写“和平里”，还赋有更深层意义的“和平”，那就是“何时和平真慰愿，五洲一统胡尘无”！
不过，当丘逢甲看到“和平里”碑“碑阴何人识何语？询之里人不能举”时，感慨万端，“安得石阑周四角，上覆以亭备榱桷。公书纵道神物护，亦恐年深或斑剥。”从中既可看出丘逢甲对文天祥无比敬仰之情，同时也看出他高度的文物保护意识。让人唏嘘不已的是120年过去，丘逢甲“上覆以亭”的建议至今未能实现！
民间还传说，当年文天祥带领军队路过此地，干粮早己吃完，当地百姓纷纷挤出粮食，帮军队渡过难关！文天祥被俘后押解往京都时，又途经和平里。期间乡民曾自发组织乡兵准备营救，结果惨遭元兵屠杀。
丘逢甲在《和平里行·序》还写到，“谨按公驻潮阳于双忠祠莲花峰外事迹，则在和平里为多。里中今有文忠过化坊，即为公作者。其先后驻此当较久，宜其得为里人作此书。”由此可见，文天祥虽然来过潮阳三处地方，但在停留“和平里为多”，因此当地人特为其建“文忠过化”牌坊，意为文天祥因经过此地，其忠义爱国的精神教化了一方子民。
“生改和平，死保和平”
在潮阳，有两句与古代英雄人物有关的俚语，一句是“生守睢阳，死保潮阳”，说的是唐朝“安史之乱”时，张巡、许远两位将领为守睢阳城而浴血奋战，两将殉国后，其忠魂来到潮阳，继续保佑着潮阳百姓的平安。
这句俚语在潮阳棉城来说，可说是家喻户晓。然而，另有一句俚语，却鲜为人知，那就是“生改和平，死保和平”。谈起此俚语的来历，还须从文天祥和林文星说起。
其中“生改和平”，指的是文天祥改名之事。至于“死保和平”，则与文天祥的部属林文星有关系。在今潮阳和平大峰风景区与灵泉古寺之间山坡上，有一穴“林文星都督墓”，墓是在2000年灵泉古寺修建挖地基时发现的。当时打开墓穴，里面仅有一个头颅骨和一段股骨。从骨骸看，死者生前高大。墓中骨颏由时任住持的释惟聪迁葬于此。
关于林文星都督，民间说他是山西乐平人。南宋末年，他随文天祥抗元抵达潮阳和平，在小北山秋风岭与叛军展开一场激战。此役虽获大胜，但也付出惨重的代价，林文星都督就是在这场战斗中壮烈殉国的。后来和平报德堂善友，就将其收埋于灵泉寺旁。
据老辈人传，林文星殉国后，曾托梦于当地人，说文丞相生前将蚝坪改为和平里，他逝后当地人对他不薄，独立为他立墓，死后一定要保佑和平人民，以表达他热爱和平之志向。当然，林都督所说的“热爱和平”是含有两种含义的，一是热爱和平人民，另一是热爱社会和平，希望国泰民安。此为“死保和平”的由来。
“万古英灵”匾额彰显秋风岭的历史
文天祥殉国后，和平乡民为了纪念这位英雄人物，以及林文星都督等将士，便在小北山僻壤处的秋风岭，也即是当年文天祥抗元古战场旧址，暗中设坛祭奠英灵，因元朝典律苛严，便假借造伯公庙以掩人耳目。在潮汕地区的伯公庙中，我们通常见到的牌匾不外是“神恩浩荡”、“福荫万民”、“有求必应”之类。然而，这里却写着“万古英灵”，虽看起来与伯公身份不甚相称，却彰显着秋风岭的风云历史，以及寄托着老百姓对文天祥那撼天动地故事的赞颂。
目前，当地民众还拟在文天祥抗元古战场遗址，兴建“潮汕和平秋风岭文天祥纪念园”，以示对民族英雄进行纪念，让忠魂长驻和平里。
因和平人民忠君爱国，配合文天祥扺御外侮，到了明朝，洪武皇帝遂封赐和平为“忠献名乡”。现在新和社区的老寨门，乃嵌着“忠献名乡”石匾。而在和平古桥前学校内，还建有一个“忠献名乡”石亭。2017年，该亭维修时，笔者应约还撰了一首藏头七律“和平古寨忠献名乡”，曰：“和风起处海迢迢，平野烟霞分外娇。古幸豪贤香奕世，寨欣德泽润千苗。忠心磁石指南宋，献墨蚝坪傍大桥。名与高僧同不朽，乡人颂节寄云霄。”
尽管文天祥在和平驻足时间不长，但其为和平更名，犹如空谷足音，对当地的历史文化造成了深远的影响。而他那忧国忧民、精忠报国、英勇不屈的精神，对维护社会和国家稳定、增强民族凝聚力和自信心，仍具有十分重要的历史意义。特别是在当前，对增强青少年的民族自豪感和爱国爱乡热忱，以及提高他们对不忘初心、牢记使命的认知感，激励他们为中华民族的伟大复兴而贡献出更多正能量，也具有十分积极的现实意义。
