际云
始建于宋代的潮阳和平下宫天后古庙，供奉有六尊妈祖圣像，这成为当地一大奇特的民俗文化现象。
宫中六尊妈祖是这样排列的：后厅中堂贴后壁处，分别是大妈、三妈和二妈、四妈。其中大妈的寿诞是农历八月十五日，三妈的寿诞是农历三月廿三日，二妈的寿诞是农历五月初六日，四妈的寿诞是农历四月廿六日。在四尊妈祖前面，又有一尊妈祖，民间称为掌宫妈。掌宫妈前面，还有一尊古妈。六尊妈祖圣像，除掌宫妈为泥塑的之外，余者均为木雕。
本来，民间天后庙所供奉的是天后圣母林默娘一位妈祖而已，而这里却供奉了六位，这到底是什么原因呢？
因由得先从宋代追溯起。据《潮阳市志》、《高氏族谱》及《下宫妈祖庙风采》等志乘载，高氏入潮始祖高南平（讳觉民，又觉明，曾任湖南安乡县县尹），宋末从福建来到和平定居，特意带来了天后的香火，遂后乡民就建了此庙。
至清朝乾隆年间，相传潮阳有一县官，虽信仰妈祖，但不信乩童真的会显灵，扬言要用柴井烧死乩童。终于在乩童降乩之日，县太爷乘着轿，大队人马浩浩荡荡来到了下宫古庙前，并命手下在庙前砌起了柴井。正在这千钧一发之际，乩童从容地从庙中走出，直呼县官乳名，叱道：“你真大胆，见了妈祖还不下跪！”县官一怔，但仍不信乩童显灵，以为是谁将他乳名透露给乩童，遂用笔在手掌中写了一个“敬”字，然后对乩童说，“你若是妈祖化身，一定说得出我手中写的是何字。若说不出，定要烧死你！”乩童道：“你既要‘敬’妈祖，就应‘敬’在心中，怎可‘敬’在手上？”县官闻言，在乩童面前扑通一跪，连忙道：“请妈祖恕罪，治子愚昧，甘愿受罚！”遂后，县官真心实意受罚，按乩童的要求，倡导发起将下宫天后庙扩建成规模壮观的三厅二天井格局。县太爷倡导扩建妈祖庙，此举得到群众大力支持，有钱出钱，无钱出力。庙完工之后，乡众感县官竭力倡导、真心为妈祖效劳之恩，在勒石纪念时要刻上其芳名，可是县官坚决推却，说他此举是为接受妈祖惩罚，未敢为名，是故现在下宫古庙记录扩建过程主事人员芳名的石刻上，没有县官的名字。
现庙基本保存清代的风貌，庙前厅大门屋脊嵌瓷雕双龙守宝，栩栩如生。大门外匾为“天后古庙”四个大楷书，从落款可知匾立于清乾隆甲戌年（1754)。大门两侧龙虎门外匾分别刻有“辉练”、“映林”，意为妈祖的祥光辉映庙前的练江和防风林“柑萣树”。龙虎门外匾内面对应处，是乾隆年间扩建庙宇的主事人员芳名录，从芳名录可见参与者是当时的乡贤，其中有进士马梦龙、贡生马绍祖、修职郎高岳生，以及一批贡生和生员。
因为自北宋至清朝的七八百年间，历代皇帝有四十多次册封妈祖，其中乾隆年间就加封三次，且封号不断升格，层层加码，所以老百姓对妈祖更是崇拜有加。乾隆二年（1737），皇帝加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生天后”，试想，连皇帝对妈祖都这么重视，老百姓怎敢怠慢呢！于是，下宫天后古庙扩建之后，当地群众在庙中不但塑了妈祖的圣像，而且又塑了另一尊乾隆首次加封的妈祖圣像，并在农历四月廿六日开光。至乾隆二十二年（1757），皇帝再加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚天后”。乾隆五十三年（1788），皇帝又加封妈祖为“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚显神赞顺天后”。后两次加封，群众又再塑了两尊妈祖圣像，其开光时间分别是农历五月初六日和农历八月十五日。随后，百姓为了将这四位妈祖区别开来，就按庙扩建前后及封号的加码，将1788年得封号的称为大妈，1757年得封号的称为二妈，1754年扩庙时塑的称为三妈，1737年得封号的称为四妈。并将另三位妈祖的开光日作为寿诞日进行纪念。
至于掌宫妈和古妈，其由来也各有一段故事。
相传，下宫天后古庙有了四位妈祖之后，神恩更加浩荡，威灵更加显赫，声名更加丕振。时逢海边某乡发生风疹，不少孩子皮肤出现淡红色斑疹或丘疹，多番延医仍不消退。正在百思不得其策的情况下，有人建议前来请下宫妈祖前去医治。于是，族老备礼前来求下宫天后古庙执事。救人如救火，古庙执事同意借去三妈金身。说来也奇，三妈莲驾出巡某乡之后不久，孩子的皮疹也就好了。某村群众喜出望外，同时也起了私心，萌生留住三妈之念，遂请师傅，仿塑一尊妈像，偷偷送还下宫天后古庙。由于三妈是在湄洲分灵而来，甚有灵气，她认为某乡这种强留的做法有失于虔诚，是故在一天夜里，其神灵化成一位妇女，然后请两名轿夫抬她到下宫古庙。到庙门口，妇女下轿后，叫轿夫稍待，待其到庙内取工钱给他们。轿夫等到天亮，不见有人拿工钱出来还，便在庙前敲起了门，于是将正在睡梦中的庙祝吵醒。庙祝走出门口，见轿夫要讨工钱，忽然想起刚才梦中妈祖告诉自己被掉包之事，连忙付还工钱。回到庙中，庙祝见原来仿塑的三妈像移在地上，遂马上告知古庙执事。后经执事上门理论，某乡便将三妈原金身换回。经过此事之后，古庙执事吸取了教训，再在庙中塑了一尊妈祖圣像，相当于妈祖的代身，主要是打理庙中的日常事务，因此民间就称为掌宫妈。此后，原来四位妈祖可以因需要而被各社头请去祭祀或看戏，唯掌宫妈不能离开庙中。
古妈像则是老辈人在宫后池底发掘到一块珍贵木材后，妈祖托梦，遂用其雕制为妈祖像进行敬奉的。其高度不够一米，约略掌宫妈的一半高。旧时，乡里各社头有演“皮猴戏”，这尊古妈像经常被请出去看演出。古妈与妈祖四姐妹的最大区别在于看演出的待遇不同，古妈是看“皮猴戏”，妈祖四姐妹是看大戏。其实，更准确地说，应是群众根据祭祀的规模大小而选取请神的规格。
一庙六妈祖，实为同一神。下宫天后古庙看似奇特，然而却寄托着人民群众对幸福生活执着追求的美好愿望。