马东涛
潮阳和平的吕祖信仰，始于清宣统三年（1911）。位于和平凤皋乡的紫阳阁，便是主奉吕祖，同时是一处传播吕祖文化精神的活动场所。近些年来，阁中理事人员每年都组织一次到庐山仙人洞壮香火活动。
吕祖即吕洞宾，名岩，号纯阳子，八仙之一，唐朝河南府（今山西省芮城县永乐镇）人，生于798年农历四月十四日，文崇二年中进士，曾任浔阳县令。因游长安酒肆遇钟离权，黄粱梦觉而弃儒从道。传说后游庐山遇火龙真人授天遁剑法，得道成仙，仙人洞由此而得名。1961年庐山会议期间，毛泽东主席游仙人洞，题下“暮色苍茫看劲松，乱云飞渡仍从容。天生—个仙人洞，无限风光在险峰。”的著名诗句，更使仙人洞名扬天下。
吕洞宾隐居庐山时，游览了山南山北的诸多山川胜迹和寺庙道观，在太平宫、归宗寺、简寂观留下了不少题咏。据说他有“起死回生”之医术，常奔波山上山下为人治病，不取分文报酬，老百姓对他的品德极为称赞。
民间对吕祖的信仰和崇拜，大约自北宋末年起开始兴盛。宋徽宗宣和元年（1119）封吕祖为妙通真人。南宋时已有专门奉祀吕祖的寺庙，并有塑像供奉。元世祖至元六年（1269）褒赠纯阳演正警化真君。元武宗至大三年（1310）又加封为纯阳演正警化孚佑帝君。吕祖神诞之日为四月十四日，道教信徒多於神诞日赴道观中吕祖殿烧香奉祀，或还愿，或祈愿。华南地区和南洋华人盛传吕祖签文，遇有急难，常於吕祖殿神像前求签问卜，祈求神示。
潮汕人由于受到原始宗教思想影响，为避祸求福，便出现了多神崇拜。因为佛家言慈悲、道家言善德、儒家言仁爱，而汇集着丹道文学、诗词、养生、导引、宗教、益世中医等内容，蕴含着道、佛、儒的中心含义，融汇道、佛、儒三家思想精华为一体的吕祖文化，自然而然受到民族大众地真诚推崇。所以，有着多拜一个神明多一份保佑的保险心理的潮汕人，崇奉吕祖也是天经地义的事。
特别清朝末年，潮阳乃至潮汕，瘟疫频仍，因此，吕祖作为丹药济世的神仙，更是受到民间的敬重。潮阳和平的吕祖信仰，便是从此时开始的。这种信仰延续至今己一百余年，并且经历了风风雨雨。如今，在中华民族伟大复兴时期，民族文化的充实、发展与成熟以及社会各界的关注，为吕祖信仰提供了一个宽广的舞台。因而紫阳阁在热心人士王烈宗等倡导下，已建设成为一处雄伟壮观，流光溢彩，富丽堂皇的吕祖瞻仰场所。
作为道学文化的重要组成部分，吕祖文化蕴含着中华民族特有的精神价值和文化意识，因此，在举国上下全力构建和谐社会，保护中华民族优秀文化遗产，弘扬传统文化精神的大好机缘中，我们要用科学的眼光，理性的头脑，智慧的思维，去认识并用心去理解感悟吕祖文化，共同为民族文化素质和道德素质的提高而不懈努力！