周文广
在潮汕一带，自古以来就流传有“后母苦前人仔”的一句俚语，“后母”即孩子的继母，“前人仔”就是丈夫前任妻生下之儿子。旧时，后母一般对前人仔另眼看待，有的甚至是虐待，一视同仁地对待前人仔的较少，故“后母苦前人仔”成为坊间一句俚语，描述了世态炎凉，人情冷暖概况。
据传在很早以前，某地有一富商，正当青壮年事业有成，妻子却不幸染病医治无效去世，遗有一幼子。在亲人劝说下，富商续弦。在出外经商之前，他一再交代新妻子要善待前人仔，又私下交代儿子要与继母打好关系，儿子点头答应。经一段时间后，新妻子也产下了一个儿子，二个儿子逐步长大，妇人的狭隘心逐渐地表露出来，对亲生儿子百般呵护、爱惜，对前人仔稍不顺眼就大声呵斥。在生活对待上，凡有好吃的东西，尽量地留给亲生儿子，前人仔只吃一些剩余饭菜。前人仔看在眼里，也不敢声张，听从父亲交代，只把苦水往肚里吞，嗟叹自己母亲早逝，得不到母爱，故倒也相安无事。家中大大小小一切活计，后母总是支使前人仔去做，稍不顺眼就责骂，故前人仔处处小心谨慎，尽量地把事情办好。弟弟因得到后母偏爱，养尊处优，吃好穿好，多吃肥腻又偏食，致使脾胃虚，身体羸弱，又少运动，造成发育不良。前人仔虽饮食质量档次低，又须经常做家务，如挑水、劈柴、扫地等，每日早起晚睡，身体倒也得到锻炼，发育健康，成长很快，故乡里人看到的是感到意外。
从这故事看来，可得出一结论，艰苦的环境反而锻炼了人的身体和意志，也就是孟子所说的“必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”，才能造就一个人才！