神奇而精彩的下宫妈祖传说

    下宫妈祖传说，就是关于潮阳和平下宫天后古庙妈祖的所有传说，这些传说是老百姓世代口口相传的故事，它属于民间文学的范畴。传说由《六位妈祖的由来》《妈祖四姐妹故事》等10多个故事构成。
    下宫天后古庙位于潮阳和平下寨，始创于南宋淳祐年间，至今已近八百年的历史，是明朝隆庆《潮阳县志》有记载的两座妈祖庙之一。庙中主奉的是海上保护神妈祖林默娘。因其中供奉有六尊妈祖圣像，这成为当地一大奇特的民俗文化现象。本来，民间天后庙供奉的是一位妈祖而已，而这里却供奉了六位，这其中就有许多神奇而精彩的传说。这些传说看似离奇，然而却寄托着人民群众对幸福生活执着追求的美好愿望。同时，也构成下宫妈祖传说的主要内容。
    下宫妈祖传说具有几方面特征。一是有浓郁的地方特色。下宫天后古庙有六位妈祖，其中还有不同生日的妈祖四姐妹。所有这些，是别的妈祖宫庙没有的，因而具有浓郁的地方特色。二是有奇趣的神话色彩。昔时练江通南海，每逢涨潮，常见成群海豚结队庙前朝拜妈祖；出海讨活渔民，遇风涛险象环生时，妈祖施法拯救。特别是妈祖乩童显灵，让县官协助修庙的传说，更是让人感到神奇和趣味。三是有宽博的大爱精神。相传，庙有了妈祖四姐妹之后，神恩更加浩荡，威灵更加显赫。即使外乡人，只要虔诚，同样可得到下宫妈祖的保佑。四是有广阔的辐射范围。下宫妈祖传说虽然源于和平下宫，但是和平水陆交通方便，这为传说的传播提供了有利的发展条件，目前已传至港、澳、台地区及东南亚诸国。
    下宫妈祖传说还具有重要价值。首先是具有很强的民族凝聚力。它是妈祖文化的宝贵财富，随着广大潮人向外发展，已成为连接海内外潮人的重要桥梁和纽带。其次是具有崇高的道德价值观。传说中的《妈祖出巡治皮疹》等故事，均是其施德济善行为的真实反映；《妈祖救渔民》等故事，则体现了她心系百姓的大无畏精神；《县官建庙敬妈祖》等故事，又表现了妈祖不畏强暴、扬善抑恶、敢与恶势力抗争的不屈精神。再次是具有丰富的文化含金量。妈祖无私奉献、济世利人的精神，是人类道德发展中一种进步性因素，体现着中华民族固有的传统道德风尚和品德。《妈祖四姐妹故事》等传说，鼓舞着广大民众为建设幸福、和谐的社会而贡献力量。
    然而，目前下宫妈祖传说面临着严重的萎缩。有些人将其等同于封建迷信的产物，认为内容脱离实际而不愿参与，以致文化人参与相对较少，对其蕴含的意义缺乏系统研究和整理；而某些传播者则受水平限制，传承缺乏规范化和条理性，未能将某些有教育或警示意义的内容真实反映出来；此外，年轻人愿意学习很少，传承过程出现断层现象。
    对此，下宫天后古庙已采取了一定的保护措施。先后通过编写图书、刻立碑记和碑林、设置专栏，并在中华妈祖网、《国际日报》等新闻媒体，宣传下宫妈祖传说的故事。同时，将传说的内容，融入妈祖龙舟赛、文艺巡游、壮香火、庆典等民俗活动之中，让其家喻户晓。相信今后，下宫妈祖传说一定会迸发出更多的正能量！