张建方
潮汕地区流传着一句话：唯美食与英歌不能误。
英歌起源有几种说法，据《潮州风俗考》中载：农者春时数十倍插秧田中，命一人打鼓，每鼓一巡群哥竞作，连日不绝，名曰“秧歌”。秧歌中的“秧”潮州读音与“英”字颇相近，在民间辗转流传，久而久之便转化为“英歌”。每逢春节，伴随着家家户户袅袅炊烟飘出来的年味，英歌舞就成为潮汕地区一道流动的盛宴，“群歌竞作、弥日不绝”。
潮阳英歌舞于2006年被评为国家非物质文化遗产，主要表现内容是《水浒传》中关于梁山好汉化妆卖艺攻打大名府，营救卢俊义，以及劫法场救宋江的故事等，因此英歌舞民间称之为“英雄舞”，人们赋予其驱妖降魔、祈福风调雨顺、国泰民安的内涵而备受欢迎。英歌舞融汇了戏剧、舞蹈、武术于一体，舞者根据头槌的哨音呐喊，手持两根木槌，上下左右对击，腾挪跳跃舞动，铿锵有力，展现出阳刚壮美，从而被誉为“中国民间舞蹈之根”。每年春节期间，随着锣鼓一响，家家户户的年轻人涌向街头，追随者舞队，只见青少年们敲棒迈步，边走边舞，连成一条长长的舞队，气势颇为壮观。
第一次接触英歌舞，自己还青春年少，那天徒步近二十公里赶到普宁的一个公社，随着“哈嗨、哈嗨、哈嗨……”，一阵阵气吞山河的吼声从人海深处传出来，人越聚越多，挤得密不透风，我恨不得身插双翼飞越人墙，一睹传说中的水浒好汉的化身，见识一下英歌舞神秘的真面目。英歌的声音不甜，是如雷贯耳那种，第一次并未谋面，但仅闻其声便深深喜欢上它。
到县城工作后，听说春节期间有英歌表演，我便谎称在单位加班，毅然放弃了回家团圆的机会。县城也是有史以来第一次组织大型的英歌表演，参演的队伍有近十支。是日，天未亮我就去占位，这一站就是六个小时。表演者声情并茂、地动山摇、气势磅薄，极具震撼力；观众看得如痴如醉，废寝忘食。闻其声，观其影，这一次，我对英歌舞由初恋陷入了热恋，以致发展到“锣鼓一响，精神抖擞”的地步。从此立志要做一名英歌舞演员。
机会总是垂青于有准备的人。前年，广东省工商银行举办第三届综合运动会，分行采纳了我的建议，参演的节目是英歌舞，我不惧已过知天命的“高龄”，主动请缨参加舞蹈队。
英歌舞的表演工具是一根不长的圆木棒，队员按照梁山好汉分成文官和武官两种脸谱；英歌的站位排序是“论资排位”，司大鼓的一般是宋江，领舞的头槌分为左右槌，左头槌是秦明或者李逵，右头槌是杨志或者关胜，二槌是林冲，三槌是鲁智深、武松等，表演人数最多可达108人，是梁山泊一百单八将的化身，其中三位是巾帼英雄。现实表演中，巾帼英雄基本上都是“男扮女装”，主要是因为表演时间长达一天，且快板英歌（主流）节奏很快，“紧锣密鼓”说是英歌再恰当不过，因此，女子的体力难以跟得上。
作为分行资深运动员，我自然排在英歌队伍的首位，出任右队中的“关胜”；而司鼓是运动会带队的领导，对应扮演的角色是宋江。我们请来了年纪轻轻的省级传承人作教练，他根据我行参赛员工少的特点，大胆提出了男女混合表演的想法，开创了男女同台舞英歌的历史先河。
看似简单的几个舞蹈动作，没想到第一场训练课下来，几乎累的腰酸腿痛手抽筋。首先要练马步，要蹲得下、站得稳，仅这个动作师傅说就要练近一个月，因为英歌中揉合了南拳的招式。第二个基本动作就是击槌，两只手握槌一击一转，全靠腕力，观众看起来很硬气，槌子转动自如，其实槌是不能动的，中间的三根手指一直要紧贴槌子，旋转靠的全是手腕的顺势转动，靠的是软实力。
除了个人能力，英歌更多的是强调集体默契。像阅兵一样要“齐”，还要在行进中不断变换阵式，在变换过程中，又要保持队列纵横的垂直、左右两队的齐头并进、齐尾同退。没有半年的艰苦训练和队伍的磨合，是绝对不能“上路”的。
练英歌肯定是要提个健壮的，但也要有吃苦耐劳的精神，更强调是团结，因此，英歌舞也是潮汕人的精气神。
经过一段时间的艰苦训练，我们终于登上了运动会的舞台。英歌以其庞大的阵势、规范的套路、多彩的“画面”，腾跃的流畅，向大家展现了稳健之美、阳刚之美、粗狂之美乃至侨乡之美，既是潮汕的“潮”礼，又是侨乡的“潮”礼，以其独特的风格打动了评委和观众，运动会上一举获得最具地方魅力表演奖。
英歌从农民到“英雄”，从起初的“蛮劲”到“舞巧”，从地埕戏、广场戏、到区域文明，到今天闻名全国，迈出国门出访国外表演，正如中国舞蹈家协会第一副主席贾作光观看英歌后接连发的“三道令”那样：令人鼓舞、令人振奋、令人激动。
随着社会的进步，英歌舞出现的场合也越来越多，由之前祈求神灵保佑的单一仪式演变成现今庆祝喜事的活动，尤其春节期间，一场接着一场的英歌舞蹈从早到晚，流动的韵律传达着潮汕人的幸福安宁，它的快节奏与潮汕的慢生活相得益彰、和谐共处，形成了独特的“潮式新生活”、“潮式新文化”。