潮阳有两处壁兰，都和历史上的名人连在一起，构成了有趣的故事。
潮阳灵山寺始建于唐德宗贞元七年（791），曾是与潮州开元寺齐名的岭东两大禅寺之一。驰名的搭壁兰花，栽于大雄宝殿右侧禅房的三米多的高墙壁上。史料记载，清康熙四十五年（1706），高僧信如和尚主持灵山寺务，寺院是信众往来的宗教场所，被视作沟通神与人的桥梁。为了给众多僧人和香客带来愉悦，信如和尚带领僧众在古寺及周边栽种花木，他与僧众在晨钟暮鼓中相濡以沫，在古寺残阳中不知送走了多少寂寞，他对僧众说：“一个人格高尚的人，为官能造福一方，为民能矢志创业，为僧能弘扬佛法，施善于人。”他不但把在文照堂半生苦心栽培的奇花异卉一齐移往寺中，当时一友人送他一株名贵兰花，在城邑的亲朋争相向他伸手要之，信如和尚都不给，他说：“万物有缘，兰花和人一样，我要让他修行于禅寺之中，让它融进人的智慧和佛的灵性，站立于墙壁之上，让僧民共赏。”
康熙四十五年（1706），他亲自挖一把泥土，把兰花植于墙壁，奇异的是，泥土上墙一粘即固，兰花不需浇水施肥，自然生长，四季长青，即使大雨倾盆，壁兰仍固若金汤，不被狂风暴雨所毁。1943年和1963年潮汕两次大旱，烈日似火，寺内花草一天不浇水即皱叶，二天不浇水即枯萎，而壁兰不需浇水，仍生长旺盛，其叶脉碧绿修长，状如水仙，清明前后开花，花心紫红，两百多年来长青不败。这是信念的守望，是神与人的拥抱，是天人之合。据寺内僧人介绍，壁兰似有特异灵性，国运昌盛，它便迎春怒放，但在十年动乱期间，壁兰年年都不开花，改革开放以后，从1981年起，兰花又年年逢春而开，而且愈开愈妍。为了纪念高僧信如和尚，壁兰被称为“信兰”。1986年2月2日，赵朴初到灵山寺考察，细观信兰，感悟信兰的顽强生命力，说了一段意味深长的话：山挡不住风，树挡不住云，世上什么也挡不住生命的降生，而一个生命的降生，就会本能地捍卫生的权利，坚强地活下去。信兰坚强地附壁生存，且乐于为世人报示吉祥喜讯，这种品德对僧人的修持无不启发。他把方丈室改名为“信兰厅”，亲自题匾额。
潮阳另一处搭壁兰花，植于城邑名胜“西园”的假山壁上，西园的建造及其搭壁兰花，也与近代的几位名人息息相关，成了另一道亮丽的文化风景线。
西园建于清光绪年间，为潮阳知名实业家萧钦创建，岭南名建筑师萧眉仙设计，全园占地面积一千三百三十平方米，建筑面积九百平方米，园分泥土结构的二层书房楼、房山山房和假山三部分，还有天井、莲花和六角亭，园虽不大，却因建筑奇特和假山壁兰而闻名遐迩。壁兰植于8米高的假山墙壁上，相传为1898年园林主人萧钦手植，至今已逾一世纪，百多年来，不管狂风暴雨，天气干旱，兰花仍然生长繁茂，令人称奇。
西园的壁兰和清末民初爱国诗人丘逢甲、末代状元夏同和分不开的。史料记载，中日甲午战争，清廷丧权辱国，把台湾割让给日本，丘逢甲组织义军抗日保台，因无援而兵败，于光绪二十一年六月内渡回祖居地镇平县（今称蕉岭县），后于光绪二十二年九月移居潮州城，是年秋来到潮阳，光绪二十五年（1899）三月，夏同和由天津乘海轮南下，到潮阳会老友丘逢甲，他们经常到西园谈论国事，吟诗互答。丘逢甲看到壁兰墙上虽一小撮泥土，生长旺盛，感触于怀，对夏状元说：“壁兰尚且坚强不屈，我等何忍无为偷生。”夏状元答曰：“君本贤士，奈何生不逢时。”宣统元年，夏状元为西园题匾，丘逢甲在潮阳所作二百八十七首诗歌中，有一百零八首在西园吟成，而其中与壁兰有关的就有二十六首，可见其对壁兰情之独钟。