昔先在潮阳县城,有不少固定集市,如南门市场、北门市场、东门市场等。其中以南门市场历史最为久远,且经营规模大,品种繁多,相对来说物美价廉,深受群众采办生活付食品时所喜爱,经营者也争先在市场里租赁优势的摊位。
自古以来,县城民间相信神祗风俗盛行,每个市场都有专腾出一地方,设置伯公神位。目的是祈求伯公保佑市场里经营者平安、顺利、发财。这伯公神位一般设在进入市场主要通道位置,非常显眼,为人们祭拜提供便捷。由于南门市场一带居民众多,且与大街、护城河及以前龙井渡头濒临,水陆交通方便。故商贸非常繁荣,每天来买卖付食品进出的人非常多。伯公塑像在神壇上,看到不少人挑着鱼、猪肉、三鸟及干鲜果类,蔬菜、生果等食物进来,又有人购买后带出,但几乎无人到伯公神前祭拜,天天如是。(每年只在农历三月二十九日伯公生日,或临近春节之前择吉日完年,才有二次大规模集体组织的祭拜活动。)所以就有人调侃说:“市场伯公看得见,食唔着。”这句话引伸出来也喻为某些地位卑微之人,在官场或职场上混,得不到额外之油水或利益。
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