际云
“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，乃是宋代苏东波吟咏荔枝的佳句。荔枝是岭南佳果，潮汕人称为“耐果”。自古以来，许多画家把它当成吉祥物进行苦心经营，潮阳80岁老画家姚春来就是其中之一。
“因为荔枝与立志读音近似，所以许多青年人把它作为励志的象征。而当它成熟时候，火红的果实挂满碧树，流丹泻玉，诱人心醉，这更是吉利的佳兆。”姚春来如是介绍，“荔枝那红透了的果实，挂在枝头沉甸甸，显得硕果累累，红利当头，这是人们喜爱的重要原因之一。”其实，姚春来的荔枝惹人喜爱，除了技法纯熟之外，还与其画面的蝉有关。因为潮语的荔与利同音，蝉与祥同音，一幅荔枝画配上一对蝉，那就成为“吉利祥和”。
说起画荔枝，姚春来可谓是无心插柳。退休前夕，他因工作关系，结识了潮汕“荔枝画家”、汕头画院画师周振寰。其时，周振寰应聘在潮阳一家画廊当专职画家，姚春来常来买画送朋友，一来二往，两人就混熟了。也许是投缘，也许是厚道的周振寰喜欢质朴的姚春来，后来，两人居然成为好朋友。周振寰甚至劝从来没有拿过画笔的姚春来跟他学画荔枝。在周老鼓动下，姚春来也像模像样地画起了荔枝，就这样一发不可收拾，一画就是二十余年，并且画出了成绩，不但有作品参加省市书画展，而且还举办了个展，并出版了个人画集，在潮阳产生了一定的影响。
在近现代，吴昌硕、齐白石等大师虽也是绘荔枝高手，但姚春来更喜欢周振寰的荔枝。“我喜欢周老的荔枝，除了私人感情之外，更重要的是他所表现的荔枝，那粗硕的树干，深沉的绿叶，与娇艳的荔果形成对比，再配上一对蝉，看后韵味无穷。”说姚春来是周振寰的荔枝传人，应该是恰如其分的。他常将周振寰的作品进行反复品读，一边看一边研究，从着色、技法、布局等方方面面去深入研究学习。此外，他还经常到山上去观察不同荔枝的形态，不同荔枝品种的区别，然后拍照回来仔细琢磨。
读了姚春来的画，尤其画面上的蝉，这让人想起了“金蝉定律”：蝉要先在地下暗无天日的生活三年（有一种甚至17年），忍受各种寂寞和孤独，依靠树根的汁一点点长大，然后在夏天的一个晚上，悄悄爬到树枝上，一夜之间蜕变成知了……
可以这样说，姚春来画荔枝，特别是画工笔荔枝，更像金蝉一样忍受各种寂寞和孤独，二十多年来，他就是这样默默地忍耐过来，真正是把“耐果”熬成了“耐之果”。且看他这幅《鸿运当头吉荔飘香》，不说其枝叶浓淡、墨韵深浅，变化有致；不说其枝头两只蝉形象生动，惟妙惟肖，呼之欲飞；仅凭上面那串硕果，先上黄色，再叠浅红，再叠红点，再滴墨绿，其间要掌握水分渗透均匀，要留沟痕，要红中透黄，要掌握果实透视所产生的光感一致性，还要注重变化而不致呆板，其中的穿插点染，不知倾注了他多少神情！
“因为荔枝喜庆吉利，历来广受老百姓的喜欢，画荔枝就是画美好生活。”姚春来真诚地说。“所以在春节即将来临之际，我画了好多幅小品，赠送亲朋好友，祝贺大家新春吉祥如意！”
