在我念小学二年级第二学期的时候，我就尝试过养蚕。那时候学养蚕纯属受到我二哥的影响，他比我大好几岁，养蚕自然比我有经验。我开始学养蚕时有点不知所措，是二哥帮我指点我才慢慢懂得了其中的窍门。我小时候通过学习养蚕，从中学到了一些书本上学不到的东西，也悟出了一些人生的哲理。
记得1970年春节后的一天中午，二哥从外面带来了一大片蚕卵，大约有四十粒吧。他说是他花五毛钱从邻居小朋友手里买来的。二哥在家里的抽屉里找来一个硬纸盒子里，在里面铺上一张薄布片，把那片蚕卵小心翼翼地放进去。我上前看了一下蚕卵，那些蚕卵圆圆的，细细的，且黑黑的，好像芝麻一样。二哥告诉我，在蚕卵的边缘的小黑点就是蚕卵的小眼睛，十分有趣。
过了三四天，蚕卵开始孵化了，它们陆陆续续地破壳而出。我数了数，共有三十五条小蚕儿，其中几个卵没能孵出小蚕儿来。那些小蚕儿小巧玲珑，可爱极了。二哥便开始到外面摘来嫩绿的桑叶回来，撕成碎叶片子轻轻地放进硬纸盒子里喂养小蚕儿。
过了一会儿二哥对我说：“等小蚕儿长大了就分给你十条，让你自己试养吧。”
我一听高兴地说道：“那好极了！但我没有经验，你可要帮助我喂养呀。”
“这个你放心好了，我会尽量帮助你的。不过，你有时间就帮我看管这些小蚕儿吧。”二哥淡淡地说道。
在第一周，我也到邻居家偷摘来两把嫩绿的桑叶，尝试着自己来饲养小蚕儿。我将其中的几片嫩桑叶用清水洗干净，学着二哥的做法，将桑叶撕成碎片，轻轻地撒在硬纸盒子里，观察它们是如何蚕食桑叶的。虽然那时看不清它们的小嘴，但没过多久，桑叶上留下了一个个小缺口，薄布片上留下了一粒粒小小的粪便，这就说明它们都会吃了。
到了第二周，小蚕儿一天一天地长大了，每条蚕长到差不多接近二厘米了。有一天下午，二哥终于兑现他原先的承诺，给我分了十条小蚕儿，让我自己饲养。他对我吩咐道：“你可要多加注意，提防蚂蚁偷袭小蚕呐。”
听了二哥的话，我默默地点了点头，一时听不明白他说这话的意思。我像领了一项新任务一样，把那十条小蚕儿放进另一个新家——原先用于装针液的纸盒子里，安放在父亲的书桌上。
我经常守护在他们和周围，每天中午放学回家至少要看望它们一次，并给它们添加一次桑叶。据我的细心观察，硬盒子里有几条特别会吃，已经长到快两厘米了，背上的颜色也开始变浅了。其中有几条一动也不动的，我担心小蚕儿会不会生病了，便对二哥问道：
“二哥，我其中的几条小蚕儿是不是生病了？好像没有动过身子。”
二哥笑着答道：“小弟，那是小蚕儿处于休眠状态，小蚕儿每天长大一些，就要脱一次皮。你懂吗？”听了二哥的话，我这才明白过来。
到了第三周，小蚕儿一次又一次地蜕皮，它们像换上了一身雪白的衣裳一样，真是好看极了！过了半天，我又将那个硬纸盒子拿出来看看，不看则可，一看可把我气傻了：但见其中四条稍微小点的蚕儿被蚂蚁要得浑身流着黄色的汤水，死了。这时，我才猛然想起二哥对我说“要提防蚂蚁偷袭小蚕儿”的话来。
为此，我不禁伤心落泪。二哥得知此消息，遂对我安慰道：“我说过嘛，你要提防蚂蚁偷袭。以前我养蚕也碰到这个难题。”
“哎呀！真是防不胜防哩。那些臭蚂蚁是从硬纸盒的缝隙中钻进去的，我没有防备嘛。”我伤心地答道。
只剩下六条蚕儿，我觉得太少了，便向二哥开口多要几条来饲养，结果却遭到二哥的极力反对，说我不该这样贪心。我清理了一下硬纸盒子里的死蚕儿，只得继续将那六条小精灵养起来。每天晚上，我做完作业便坐在父亲的书桌旁，静听蚕儿在吃桑叶。它们吃起桑叶来时发出了“沙——沙——沙”、“沙——沙——沙”的响声，显得是那样的有节奏。
到了第四周，我的蚕儿已经基本长成大虫了。它们的颜色变得白而透明,身体也短了很多,这说明它们已完成了最后的咀嚼任务。随后，它们爬到了硬纸盒子的侧面上,准备要吐丝结茧了。不久，盒子的顶角处形成一片片晶莹雪白的“蛛网”，蚕儿在夹角中辛勤地吐着丝。几天下来，蚕儿们变成了一个个硬硬的椭圆形的蚕茧。“作茧自缚”这个成语也许就是从养蚕得来的吧？据我的观察，这六只蚕茧有一半是白色的，另一半是黄色的，十分有趣哩。
二哥得知我的蚕茧已经结成了，便对我吩咐道：“小弟，你先用剪刀把蚕茧剪破一个口子，然后再将里面的蛹拿出来，放进一个垫有棉花的小纸箱里孵化成蚕蛾。”
我暗暗佩服二哥，他养蚕的经验果真比我丰富。
到了第六周后，蚕茧的一头出现了黄色的水渍，二哥说飞蛾很快就要飞出来了。事实果真像二哥说的那样，飞蛾们各自咬破茧而出了。只见腹部肥大的有四只，腹部较细小的仅有两只。二哥又告诉我：“腹部肥大的蚕蛾是雌性；腹部较细小的蚕蛾是雄性。”蚕蛾浑身粉白，长满了许多绒毛，翅膀也全部伸展开来。紧接着，雄蛾争着和雌蛾的尾巴交接。因为雌性多雄性少，雄蛾争相煽动者翅膀，它们似飞非飞的样子，纷纷发出了“呖——呖——呖——”的响声。它们挤啊挤的，总想自己挤进去跟雌蛾交配。见此情景，我真有点不好意思哩。此时我想，再过几天就可以产卵了吧。蚕蛾从蛹里孵化出来后,不再吃食物了。两三个小时后，雌蛾就可产下受精卵。交配后雄蛾即死亡,雌蛾花一个晚上可产下约500个卵,三只蚕蛾就可产下1500粒蚕卵了。我自豪地叹了一口气，心里感到十分的满足哩。可是过了片刻，三只蚕蛾不知怎么回事却慢慢地死去了。我见此情景，伤心得眼泪都流出来啦。
二哥知道这一情况之后，笑着对我说道：“小弟，你哭什么？蚕蛾产完卵之后就会死亡，那是自然规律。这说明蚕蛾已经完成了它的历史使命。”听了二哥的话，我这才破涕为笑。
二哥的那二十五条蚕儿也几乎与我的蚕儿同时织网结茧，随后也都变成了蛾。他的蚕卵比我的不知要多出多少倍呢。
有了那么多的蚕卵，我便建议二哥把多余蚕卵的卖掉。二哥听了我的话，不以为然地答道：“小弟，你以为养蚕能发财呀，这些蚕卵也卖不了几个钱，我们养蚕完全是自娱自乐的。你觉得蚕卵太多的话，不如将其中一部分赠送给邻居小朋友好了。”
没办法，我只得将所有的蚕卵分成四份，将其中的三份送给邻居好要的小朋友饲养，余下的四分之一蚕卵自己进行孵化。二哥的蚕卵他怎么处理那是他自己的事，我并不去管他了。
养蚕积累了一些经验之后，我便开始自己饲养蚕儿了。但后来随着学习压力的增大和政治运动的逐渐频繁，我已没有精力去光顾养蚕的事了。我的养蚕经历也就随之中断了。
尽管我学习养蚕没有得到什么经济收入和物质奖励，但是通过养蚕，我却从中学到了不少知识，也悟出了其中的某些哲理。虽然蚕儿的生命是那样的短暂，从出生到死亡仅有四十多天的时间，然而它们每天都在拼命地蚕食桑叶，力争快点长大结网成茧，成蛹、成蛾，最后把自己的一切无私地奉献给我们人类。辛勤劳作，无私奉献。蚕儿的这种献身精神是多么值得人类好好学习呀。
“吃的是桑叶，吐出来的是丝。”、“春蚕到死丝方尽。”这两句话成了蚕儿对人类无私奉献的最好写照！（郑生∕文）