贵山书院座落于潮阳谷饶镇老直街西侧，坐北朝南，奠立于巍巍蜿蜒之虎山龙脉，背虎山面练江，系两座二进一天井连三山，中间夹厢房，两侧配包厢的灰木结构建筑。为清代规模较大，至今保存最好的四大书院之一。谷饶古属“贵山都”，书院因而得名。2000年4月，书院被潮阳文物管理委员会定为“谷饶文物保护单位”。
文物的价值意义，不仅仅在于“物”，更重要的是在于“文”，“物有所值，而文却无价”，因此“文”排在前，“物”排在后。
贵山书院之诞生及其意义，不应放眼于“其规模与建筑之美学价值”，应着重其“一种崇儒重教的精神；一种无私奉献社会、造福子孙后代的理念”。贵山书院的诞生，就像黑暗中矗立的一座灯塔，给人们点燃了前程的光明与进步的希望。贵山书院是一块碑，一块永远烙印在历代走出书院的、千千万万学子心中的丰碑……
张勋公与贵山书院
欲谈贵山书院，必先说说书院之创建者张勋公。
清康熙年间，潮阳赤寮有一秀才，名叫张皇士，产有七男一女，人称之为“七星伴月”。其四男名张勋（1686－1760），字子镇，号衡山。张勋身材伟岸，相貌丰满，少年天资聪颖，毅力过人。皇士公期望此子将来能成就功名，光宗耀祖。然张勋十四岁时父劳疾而逝，张勋为家计辍学谋生，翻山越岭到桑田去贩鱼。十多年后，张勋因人格的魅力得到当时桑田圩鱼行老板黄长者的赏识，不久黄长者便将其独生爱女婚配于他，婚后张勋长时间帮岳父管理鱼?，拓展鱼业生意，后独立经营养殖。公好学，善经营，生财有道，不久跻身当时潮阳四大巨富之列，被称为“财王”，人传为“财帛星下凡”。
张勋善聚财，犹善用财，凡地方公益事业，都慷慨解囊。为解决当时赤寮乡“一场暴雨，山洪成灾；三日炎阳，赤地千里”这个“日曝寨”，独出资兴修水利，开凿东沟坑（自石目到大坑）排洪渠，截引大沙坑水源，灌东面洋大片农田。为百姓解除旱涝的威胁。
有商业意识的张勋，看到赤寮原来的小市场已不适应商业发展的需要，经一番筹划，先后出资将原来余厝埠市场收购下来，接着鼓励乡民、乡绅群策群力将小市场扩大，将浮涧街改建为直街（现存的谷饶的老直街），遂后建了米街、布街、糖街及菜街、水果、柴草圩场。市场建成后，规定二、五、八日为圩期，订立了“敬外客、守信用、禁小偷、禁强买强卖”等规章，并于市场内开设坐收商号，专门收购过了中午尚卖不出的货物，大大方便远道肩挑来上圩的卖货人和外地来购买成批货物的客商。为方便远道摸黑而来集早市卖山货的外客，专设点给他们免费食粥（食到饱）。从此，赤寮商贾如云，热闹非常，赤寮成为县内有名的圩市。
在此，增添一笔：谷饶人“敬外客，守信用”的经营作风，一直被继承发扬，至今日谷饶之经济腾飞，能成为“中国针织内衣名镇”应该不无渊源。
乾隆十七年（1752），海阳县蝗虫成灾，两造失收，张勋两次运赈米十大船到海阳施济灾民。潮州知府周硕勋深受感动，亲自到码头迎接，并邀请张勋到府衙谈心，赠书“惠济乡民”的牌匾，海阳饥民百姓奉送一桢“世行其德”的牌匾。遂后，周知府几度巡视赤寮，目睹张勋带头兴修水利后，赤寮已非昔日“赤地千里，一片潦倒”，而是“五谷丰登，民生富饶”，当即挥毫，题写“谷饶”二字以赠，并通知县衙，将“赤寮”易名，改为“谷饶”。
不久，潮州知府周硕勋借鉴张勋兴修水利的经验，在海阳兴修水利，由于缺乏资金而动用官库。因有人告密，朝廷即要派官员来查账，周知府情急，私向潮阳各富户借款以垫。然富户们想“钱财入衙门，等于肉投虎口”。于是，个个婉言谢绝。张勋知周所为乃为民利，非图己私，待至周上门尚未开口时，张公已把所需银两全数准备完好，装在待发的船上了……
张勋解周之困危，使周免受挪用库银之罪。数年后，朝廷核实水利工程，拨来水利经费，周专程押银至谷饶如数奉还，从此，周张成莫逆之交。
乾隆十八至十九年间，本地有人传说，在虎山落龙中脉处有一块风水宝地（传说有一农夫见天降白龙马遁地，及挖掘时而现白银一坛），族老们纷纷上门劝说张勋，不惜用重金收购此地，盖造祠宇家庙，卜其能“地灵人杰，光宗耀祖”。张勋欣然答应收买此地，不过他提出自己的看法是：要真正能光宗耀祖代出英才，不应该靠祖宗神佑，应该崇儒重教，兴学育才。此地买后，要建成一座大书院，不分房亲内外，收留失学的儿童，广收乡曲子弟（包括铜盂、贵屿、谷饶等乡）。书院办学的宗旨是：“训导乡曲子弟之不能延师者”（即是说书院是免费的义学而不是私塾）。当时有人赞成，也不少人反对。经过一番争端之后，大家还是让张勋之襟怀与大度所说服，而一致通过了。
乾隆二十年，张勋斥资三千两终于建成书院并置租三百余石作养学经费。知府周硕勋亲临督导，并题额“贵山书院”。然竣工不久，有妒者向朝廷密告，诬称赤寮有人私造王宫，意图谋反。乾隆即派钦差至潮州府查此事，周知府心急如焚，一面授计张勋在书院内塑造韩愈、释迦牟尼、十八罗汉等像，一面陪钦差游山玩水，以拖延时间，待至钦差到来时，只见此处实为“韩祠与佛庙”，哪是什么王宫龙殿？至此，风波才得以平息。
开学之初，延请时贤黄登庸任山长，并重金聘请远近名儒来山任教。从此，书院日渐兴盛，名声大振，尔后，果然人才辈出。
书院于一九二一年改名为植基学校；一九五一年改名为谷饶镇二小学；一九五三年改名为谷饶上堡学校（其中包括中小学）；再后随着入学率的不断增长，中学迁出后又易名上堡中心小学。
书院因岁月的沉荷，其昔日之风华已随时光而消逝。诸多文物史迹经“文革”与“破四旧”运动已荡失无存，几年前，因粉壁灰层剥落，及泥瓦腐漏，被上级确定为危房而停用关闭。
书院的存在与意义
书院自创建至今，已历二百五十二周年，书院的实际使用也达二百四十多年之久，书院不仅是上堡的中心学校，事实上也是整个谷饶的教育中心，教育先锋基地，长期的大型教育、教研、文化、办公活动都在书院中进行，镇的教育组也一直设于书院内（定为危房时才搬出）。以书院为前身而产生的上堡中心小学一直是谷饶教育事业的先驱（先进教育单位），历年成绩斐然，一九九一年被汕头市教育局定为“九星级文明学校”（最高十星级），历代以来，从书院培养出来的人才，真的无法数计。多少远离故乡，漂泊海外的乡人，回梓时都忘不了来此瞻仰母校，有多少个在书院中流连忘返，书院的一砖一瓦，一草一木，无不勾起人们怀旧的情思，让他们在此寻回童年的欢乐，追溯当时无忧的时光。（补充一句，笔者的祖父、父亲及本人三代在书院从职任教美术，本人在书院自小学读至初中毕业。）
书院所产生的重大作用及深厚的影响，这是有目共睹的。然书院因年久失修，满目沧桑，致停用关闭，其实用价值显然难以存在。如今，重访书院，触目门锁高悬，窗棂尘封，探窥其内之梁栋，蛛虫结网，燕雀占巢，一片荒芜。宛如一位年老且面容枯槁的母亲。追思当年张勋公创办时之正茂风华，作为张勋公裔孙后辈，或作为谷饶一个普通有识之士，无不为之兴叹，无不为这世间事物之宠辱枯荣而黯然悲伤！
文物与遗产，需要我们一代又一代人去保护，去承传。谷饶经济已经迅速发展的今天，物质、文明这两方面的发展是明显存在偏畸。君不见大多数人在捐资神祠庙宇时，表现得何其慷慨豪爽，而要言及发展教育、文化等公益事业时，就装聋作哑或“脚底抹油”。究其原因，无非是迷信神明、公祖能保佑。然与先祖张公“不为私利不建祠堂而建书院”之举措相比，怎不汗颜。
在谷饶老直街居住过、从做小生意到后来发迹的每一个人，有谁数念这一切是张勋公所创，有谁记得这是衡山祖绩？而我相信，只要从贵山书院读过书的每一个人，都一辈子不会忘记自己的母校！这就是“物”与“文”价值与意义的区别。
书院之存在，是激励后人无私奉献的一座铭文铸鼎；书院的精神与意义是一面崇儒重教的明鉴。它将会世世代代鼓舞人们，去开拓文明、繁荣、昌盛的明天。
书院的修复并光大，是我们作为张公裔孙后代义不容辞的责职，如果我们这一代人，眼睁睁看着书院被只图私利的小人所侵占，或无视于书院在岁月风雨中飘摇陨落，我们上愧对列祖列宗，下无颜对子孙交代。我坚信在有关上级部门的关怀下，在社会有识之士的帮助下，经过我们的努力，不久贵山书院将会焕发青春，那时，她将会以崭新的面貌，依然屹立于谷饶市镇中心，继续为谷饶的文化教育事业，作出更多的贡献！张勋公的精神将会代代弘扬！(张堡生)
贵山书院外貌 际云摄