“吞剑”一词源于《潮阳俚语》中“把戏做到吞剑在”句。那么这句话是什么意思呢？它告诉人们，走江湖之戏法最精彩、最惊险、最激动人心的就是一个人真实地将一把明晃晃利剑往口里送进去。这就是过去那些走江湖为卖药品，把他们最拿手之戏法用来吸引人们眼球，达到更好地推销药品而赚钱的一种高明手段。
这是自小经过勤学苦练而练出来的硬功夫，没有相当大的付出与悟性是不可能达到这炉火纯青的地步。他们是家庭式团队，每到一处乡村，就要向乡里有权势之人告准，这是惯例。然后在乡里大埕上，安放下行当。一家老少敲锣打鼓，有的打着武术表演，吸引着观众。乡里小孩子们更是欢喜鹊跃，使围观者更热闹。当家的不厌其烦地推介着药品药效，特别是治理男科疾病药物，用惯用手法进行推销。并一再告知，有最精彩之吞剑表演在后面，望大家不要离开。 必竟他们主要目的是卖药，不少人为争睹表演，也就掏出钱来买了一份药。当家的看药卖到一定收效后，骤然话锋一转，唤出一个精明的年青力壮小伙子，手中拿着一把寒光闪闪尺把长之剑，走了一圈台步，然后站在埕中央立定。他作深吸吸，胸部高高隆起，腹部深深凹陷，然后徐徐呼气，腹部隆起，反复地做着热身动作。锣鼓之声伴随着热闹的场面，由当家接过剑，告诉人们表演者将如何作如此惊险动作。然后一长口哨声，要大家安静，把剑交给表演者，全场一下子就静下来。只见表演者站直双腿，微屈双膝，把头向后抬，面朝天，然后双手反握刀柄，悬吊在张大之口上。稍停一下，慢慢地往口中下探，引起整个围看之人一阵狂热鼓掌声，并发出了“啊”、“啊”、“啊”之呼叫声。剑随着欢呼声慢慢地往下探，剑柄慢慢地往唇边靠，不一会就到了唇边，不能再往下了。原来这是一把特制之剑，它的长度刚好到胃部中央，如果过长那是要伤人的。这时，全场轰动，秩序一度出现混乱，但场面很快地被乡里几个年青力壮的人稳住了。这时表演者慢慢地将剑抽出，把剑尖上些许食物残渣绕着人群，让人观看。这是真实不作假的表演，不是魔术啊！现在叫硬气功，是高难度、高风险 之动作。当家的乘人们高兴，又卖了一批药，人们才渐渐地、满足地走开了……
这种走江湖戏法，在解放初还有零星表演过。随着社会发展，随着党和政府打击无证游医骗人行为，这种走江湖类马戏之吞剑把戏很快地消失了，至今尚未听过再有这类令人惊呼的表演。
作者：周文广